新加坡眼按：生活在热带国家新加坡，寒冷的冬天和皑皑白雪只能是可望而不可即的。本文是作者于1979年赴英留学时所写，记录了一个新加坡人在一个极寒的冬天，和英国友人踏雪赏景的经历。虽已历经近四十载，但却读来亲切。
（注：文中图片为新加坡眼所加）
从起身，我就挨在火炉旁。在这大冷天，真是寸步难离火炉。
倒霉的英国天气是坏得全世界出名的，偏偏今年是几十年来最冷的冬天。好几个星期了，人们见面时的开场白都一致改为：“好冷啊。”电视台的天气预报昨晚上向大家宣布了坏消息：本星期天气会继续恶化，大风大雪将席卷全国。今早下了床我便“全副武装，严阵以待”，选穿了衣橱里最厚的寒衣，把煤气火炉开至顶点，埋头看我的书报。
忽然有人敲着窗户。我抬头一看，原来是玛利艾斯德（Maria Ester）——我们的智利同学在风雪里站着。她笑眯眯地指着天说：“下雪了！”说完就匆匆走了。
哎呀，此刻我才知道外头下着大雪呢！我估计地面上大约有两寸厚的雪呢。大雪天，坐在室内赏窗外的雪景，实在是一种人生乐趣。好乱的风啊，雪花在空中乱舞一通，没有固定方向。像一群嬉戏着的小孩，一忽儿东，一忽儿西，倒是有趣。
就对着这雪景，我站在窗前傻看了半晌。等到我收回游离的想像后，便迅速披起外衣，戴上苏格兰朋友送给我的羊毛毡帽，大步出门去了。
打开前门正要举步，呼啸的北风已经迫不及待地把我推回屋里去了。因为没有防备，我退了回来。抖擞了精神，搓热了手，我又打开风雪一心想要关闭的门，阔步上街去了。
好松好软的雪呀，一步一个脚印，一步一分乐趣，一步一个胜利。北风虽有刺骨之寒，但是因为有看雪玩雪的好奇，那一点寒冷是忍受得了的。飞雪有模糊眼镜的威力，但我有保卫自己的本能，镜片湿了用围巾把它擦得更洁白明亮。我在风雪里大步地走，只想多看一点冬景，看雪盖钟楼古屋、教堂校舍。在雪的装饰下，这些平常不太显眼的建筑物，真的都变得美丽起来了。
我走进图书馆，不假思索地乘电梯上了顶楼，步出电梯便冲往窗口。多美啊，贝尔法斯特。这个北爱尔兰多难的工业城市，在皑皑白雪的铺盖下，显得格外的安详。
远处的山，早就半白了，近处的屋房，鳞次栉比的被雪打扮着，红砖白瓦，的确是美。天空虽是阴霾，没有一丝阳光，但整座雪城，仍是美的。
忽然有人拍拍我的肩膀，回头一看。哈！原来是肯尼思（Kenneth），同住一屋的五位爱尔兰同学之一。
他笑咪咪地说道：“你一定爱这雪景吧？”
“是的，多美。”
“为么不到我家去，我带你去绕湖，公园里结冰的湖。”
“嘿，好主意！”忽然，我想到好像有其他事得办，便翻开日记查阅。“噢，坏运气。下午我得办点事。晚上得赶写篇报告，今天不行呀！”我说。
“这样吧”，肯尼思说，“明天中午你乘火车自个儿去，我在火车站等你，好吗？”
“好极了，谢谢你。”我愉快地答应了。
肯尼思住在勒根（Lurgan），是个贝尔法斯特数十里外的市镇。从贝尔法斯特乘火车到勒根，只需要半个小时，票价约值新加坡币两块钱，方便又经济。
在火车上，我原本打算读报的，但是沿路的雪景太美了，迫我把注意力分赠给雪镶的树枝、雪铺的屋顶、雪盖的山丘。这些给雪装饰起来的万物，在璀璨的阳光里特别养眼。半个小时一晃便过去了。
火车还没有完全刹车，肯尼思已经从移动着的众多窗口中找到我。他大力地朝着我挥手。我才出车门，他便要背我的旅行袋。
“不用了，谢谢你。旅行袋实在很轻。里面只有相机和报纸。”我说。
“有相机？那你就更应该交给我了。雪地路滑，你不习惯，很容易跌倒。跌坏了相机可不是倒霉？”肯尼思坚持。
“你想得真周到。”走着踏着，才知道雪积得好厚，大约有半尺厚吧。
肯尼思告诉我，“妈妈昨晚告诉我，这里下了好几天雪了。这场雪是几十年来最大的一场。上一次有这样的大雪，我还是个小娃娃呢。”
肯尼思今年十九岁，是皇后大学牙科二年级的学生。因为留了满脸胡子，乍看下倒像二十开外的大汉。
皇后大学的寄宿同学和南大的同学一样，住在附近乡镇的许多同学，在周末回家和家长兄弟姐妹渡周末，顺便把脏衣服带回家洗。住得稍远的也两、三个星期回家一次，像肯尼思一样。爱尔兰同学和英格兰同学比较起来，家庭观念较强，亲族关系较深，人情味较浓。
因为路滑，我们从火车站往市中心又是走上坡路，所以我走得很慢。肯尼思给我讲述市镇历史，沿路历史性的建筑物，处处回旋着时光的流韵。
勒根市市中心的广场不大，像北爱尔兰的许多市镇一样，铺建在全市最高处，景观为教堂所支配。因为人来人往，地上的雪被踏压成坚冰，格外滑。
果然如肯尼思所料，我一不小心，跌倒了。在抵达布劳罗公园（Brownlow Park）之前，我竟连跌了三次。过路的小孩儿们看我步履艰难、蹒蹒跚跚的怪样子，都忍不住笑个不停。
布劳罗公园面积达五十三亩，公园中央有个大湖。肯尼思手头上没有资料，无法告诉我湖的面积。但很明显的，这湖比我们新加坡植物园里的湖大得多。
湖周围的一切都盖着雪，的确是美。尤其是在这样晴朗清新的艳阳天里踏雪而行，在幽静安详的冰湖畔，倾出笑语连绵，怎能不说是人生最美丽的事情之一呢？此刻的松懈，把几个星期来繁忙的读书生活累计下来的疲劳都一扫而空了。
“肯尼思，我们简直是在瑞士了！”我惊喜地说。
“是的，我们不停地埋头用功读书一个多月了。实在应该来一次‘瑞士’游啊。经过真正苦干后得来的假期，我觉得特别美丽。”肯尼思和我有同感。
对着美丽的冰湖，耳边不禁响起“溜冰圆舞曲”，想象着北国的冰上姐妹在溜冰的婀娜舞姿。
我问肯尼思：“我们能在冰湖上走一走吗？”
“那可危险极了。这湖才冻上几天，可能只有表面结冰。冰层薄，万一跌进湖里可不是好玩的。不过我们可以在湖边试一试，看看冰有多厚。来，你拉我一把。”
肯尼思抓紧我的手，把一只脚伸到湖面，轻踏几下重踏一下。
“嗯，湖边的冰看来很结实，湖中心的冰如何，我们可以丢块石头试试。”
说完，他熟练地拣起一块石头往湖中心丢去。石头一跳两跳到了湖中心，发出咚咚清脆的声响，美妙极了。我请肯尼思再来一次。
肯尼思已经有了答案，说，“你听，这是危险的讯号。湖中心的冰不太厚。可能只有一尺厚，因为这个湖才冻上几天。冰要是结到湖底去，我们就可以放心在湖上踢足球。现在呀，时机还没成熟。绕湖吧。”
“是啊，冰冻三尺，非一日之寒。中国几千年前的哲学家、教育家孔子就说过啦。”
“孔子是谁？”
接着，孔子便成为我们继续绕湖的话题。
“看啊，天鹅！”肯尼思突然喊道。
我朝他所指的方向看去，果然见到一只孤独的天鹅在湖上缓缓而走，真是个怪形象。它无法像天鹅湖上的妹妹们一样，雍容地游动。它踏着硬邦邦的冰面懒懒地走着，仿佛在喃喃自语道：“我才不稀罕这雪盖的大地和冰冻的江湖。我喜爱的是生气蓬勃的万物和滚动的波纹。冰雪可不能赖着不走，春风春雨啊，什么时候才回来？”走着走着，天鹅像是找知音去了。
我们快把湖绕完了。肯尼思问道：“你们的湖永远不会结冰的吧？”
“当然不，我们的湖常年盛着阳光。等你来新加坡的时候，我一定带你去绕麦里芝蓄水池。你会在湖畔听到虫叫鸟鸣，看到情侣双双的倩影，热带国家的另一种风光。到时，和你的爱人一起来吧！”
肯尼思听了，把眼睛闭起来，甜蜜地想象那美丽时光的到来。又张开眼睛微笑道：“嗯，希望有那么一天！”
我说：“一定有的，你是个创造生活的人。”
冰湖绕完了，我们在雪地印上美丽的一天。
（文：蔡曙鹏，新加坡戏曲学院创院院长。）
