昨天（8月22日）晚上9:48，高龄92岁的新加坡前总统纳丹，在新加坡中央医院结束了曲折而又光辉的一生。
在1999年到2011年期间，担任新加坡总统长达12年之久的印度裔总统纳丹，深受社会各界爱戴。在他离世之后，新加坡多名领导人在个人Facebook深切悼念。
“纳丹先生的一生启示着我们每个人。他演绎了一个少年，如何克服逆境取得成功，并为社会做出贡献。”—-李显龙总理
“纳丹先生出身贫贱，却最终成为新加坡第六任并且是任期最长的总统。”—-陈庆炎总统
新加坡的民众也以各自的心语独白，表达了对前总统的敬重和追思（感谢万能的朋友圈）。
有关前总统纳丹的身后事，总理公署早在昨晚就发布文告，政府接受了纳丹及家人对其身后事的意愿，并将提供必要协助。
从今天开始直到8月26日（星期五）纳丹出殡，所有政府建筑降半旗。
今天上午6时起，在总统府大门外设立悼念板，让公众到场献花或留言等，表达敬意和哀悼之情。
至于旅居外国的新加坡人，则可以去到当地的新加坡大使馆、领事馆、最高专员署和代表处等，签署悼念簿。
▲南洋理工大学课室外的巨幅悼念屏幕
就像前面那位朋友所说，很多人都晓得新加坡有总理（现任总理李显龙是开国总理李光耀的长子），却对总统知之甚少。至于总统职能，更是一知半解。
今天我们就来谈谈新加坡总统。
▲新加坡总统府
1、新加坡总统是新加坡的国家元首，就像英国的女王一样，是国家的象征。
2、新加坡宪法规定：新加坡实行议会共和制（内阁制）。作为国家元首的总统，是由全民选举产生的，一般任期6年。
3、总统不能属于任何政党，换句话说无论如何都不能被政治化，要维持中立和超越政治；也必须能够团结国家，不但得到各社会和经济阶层国人的敬佩，更要赢得不同种族和宗教群体的支持（当然这些只是竞选总统的必要条件，其它方面的要求，我们后面再提）。
4、对内，总统委任议会多数党领袖为总理。总统有权否决政府财政预算和公共部门职位任命；可审查政府行使内部安全法令和宗教和谐法令所赋予的权力以及调查贪污案件。除此之外，总统和议会（国会）共同行使立法权。
5、在外交上，新加坡总统也很重要。按照国际惯例外交礼节，各国派驻新加坡的大使和最高专员，都需要向新加坡总统呈递国书。由此可见，总统可以助总理和外交部长一臂之力，扩大与深化新加坡同其它国家的关系。
6、新加坡总统还可以（或者说必须）利用软实力来推动公益事业。比如纳丹在位期间，就在2000年发起总统慈善挑战活动，帮助残障人士、孤儿……筹集善款，在他的两届任期内，筹到的善款就高达1亿多新元。至于总统慈善挑战活动，业已成为引人注目的常年活动。
▲纳丹出席2011年的总统慈善挑战
在实行内阁制的新加坡，作为国家象征的总统，无论是在国际抑或国内社会，比大权在握的总理缺乏“存在感”，是情理中的事。但是，他却拥有连总理都没有的特权~~
1、保管国家储备金的第二把钥匙，可以拒绝让政府动用历届政府所积累的储备金；
2、委任获多数国会议员支持的议员为总理；
3、拒绝解散国会；
4、否决法定机构和政府公司的预算、有关调整公积金投资等法案；
5、否决政府提名某些人出任公共部门要职的决定，也可以否决政府免除某要职职务的决定。
6、可以在内安部顾问委员会的建议下，下令释放某名政治犯；至于赦免死囚等罪犯，就须听取内阁的建议。
其中最引人注目的一点，就是总统是国家储备金库必不可少的把门人。换句话说，就算国会一致同意可以动用储备金了，最终还得总统拍板才行。
纳丹就是第一位使用所掌管的“第二把钥匙”的民选总统。他在2008年全球金融危机时，允许政府动用历届政府所积累的储备金，那可是据说人均能有好几万元的一笔巨款呐。有了这笔钱后，政府就大刀阔斧贯彻了系列振兴经济的措施，在稳住国家的经济的同时，也保住了人民的饭碗，并为危机过后国家经济的迅速速恢复增长，奠定了扎实基础。
1999年8月18
终于在2011年9月1日，纳丹将总统的棒子，交给了现任总统陈庆炎。
作为新加坡总统，纳丹引人注目的一点，可能就是他的印度裔身份。毕竟，少数种族的候选人在华人占多数的选区竞选时，处于劣势。而新加坡，每个选区都是华人占多数，所以要让一名非华族候选人竞选进入国会当议员已经不容易，要一名少数族群候选人当选国家总统，那就更困难。
所以，今年初，李显龙就提议修改宪法，调整民选总统制度，其中就包括确保新加坡每隔一段时间，能有一位非华族，即马来族、印度族或是其他少数种族的国人当总统。
在上周日（8月21日）的国庆群众大会演讲中，李显龙特别提到对民选总统制度的调整。他说，在现有的制度下，新加坡很可能长期没有非华族国人当总统。长期下去，会削弱非华族同胞对国家的认同感，影响国家的社会凝聚力。这关系到新加坡的社会和谐，关系到国家的发展与安全。
毕竟，总统是国家元首，是团结国民的代表人物，必须能够把各族同胞团结起来，必须代表各族同胞。
也许，这也是纳丹的成功之处吧。他出身贫贱，靠自身努力成为新加坡的民选总统，在任期间成功团结了各族新加坡人，给后人留下了宝贵的财富。
