中国天津塘沽发生特大爆炸事故，场面惨烈，伤亡严重，吸引了全球媒体的注意。然而，在爆炸发生的当晚以及第二天，作为本土最重要也最权威的官方媒体，天津电视台却一如往常的播放着常规电视节目，以至于被网友戏谑“全世界都在看天津，天津却在看韩剧”。
中国传统媒体的滞后并不罕见，全球性或是地域性的重大新闻爆发时，因为审批制度、意识形态等因素制约，中国的传统媒体往往无法及时跟进，这不仅折损传统媒体的权威性，也让中国的国际形象与世界潮流格格不入。2009年，中国央视著名主持人白岩松在他的一本《岩松看美国》的书中提到：在华盛顿的新闻博物馆里，有一个展板是2001年9月12日，也就是“9·11”发生后的第二天，世界主要国家的主要报章头版，其内容几乎都是头天发生的“9·11”事件，唯一例外的是中国报纸，头版头条是别的内容,“‘9·11’只是一个小豆腐块，藏在其他的文字之中。”中国过去花费大量的财力物力，试图在国际社会中建立一个受到认可的大国形象，但却在这些重要关头，与世界主流步调失去一致性，其实质是中国与世界价值观的不一致。在外人看来，中国传统媒体的滞后反应，是态度不专业的表现，也是对生命的一种漠视，无论客观制约因素是什么，中国都不得不背负起这个“难以背负的责任”。
更令人失望的是，如果说传统媒体因为审批制度、制作时间等客观因素导致信息滞后，那么新媒体则应当充分利用技术优势，担负起新闻急先锋的责任，对事件本身进行深度报道、调查，让社会发生更深层次的思考，最后起到监督政府查处事故的作用。然而，中国的新媒体仿佛继承了传统媒体的衣钵，虽然在速度上取胜，但在报道内容和角度上，却习惯走“歌功颂德”、“人间有爱”的温情路线，对事故的本身未做深度调研，对责任归属隔靴搔痒，模糊问题的本质和事故的焦点。
这倒也不难理解，即使是新媒体，也会受到中宣部媒体禁令的制约，它犹如最后一道封口，“危难”时刻便会作为王牌亮出。据外媒报道，天津爆炸后媒体收到中宣部禁令：必须规范稿源，只能采新华社、人民网、天津北方网三家媒体信息。网站不允许私自采集加个人理解，不要搞信息直播。因此，各大媒体只好用连篇累牍的“大爱无疆”式抒情报道，泛滥各大网络社群。无独有偶，前不久发生的“东方之星”邮轮沉船事件，绝大多数舆论媒体也颇有默契的选择了“人祸-救援-祈祷-哀思-忘却”模式，这一模式一旦开启，仿佛整件事情就可以偃旗息鼓了，这也正是“禁令”的目的所在。
其实在4年前的“723”动车事件中，中国媒体也与禁令抗争过，但“负隅顽抗”的结局，是许多有胆识的媒体单位和媒体人，从此销声匿迹在中国传媒圈。这以后，中国媒体大都变得更保守乖顺。很明显的，这次的塘沽爆炸和上次的东方之星船难，明知道是人祸，媒体却闭口不问责任人，一面倒地宣扬社会救灾中的“正能量”，用雨水般充沛的情感冲淡了它本该具有的社会责任，媒体的意义被极大削弱。
众所周知，舆论媒体的一大重要职能就是监督，尤其在法律不健全的中国社会，这一作用显得更加重要。然而，因为怕得罪核心阶层，怕触碰集团利益，怕重蹈“723”覆辙，媒体选择避重就轻，不追责，不过问，用消费民众情感的方式来回避实质上的利害关系。也正因为如此，类似的灾难才会周而复始不停发生，事故责任方不会从中汲取教训，有关职能部门也不会加以改善。
14年前的法国图卢兹化工厂发生强烈爆炸，事实上由于发生的时间刚好在美国“911”事件的第十天，全球的焦点都在“911”上而该爆炸并未引起太大关注。然而，图卢兹并未因此就让这件事情悄悄平息。在图卢兹自身高度的重试下，这起爆炸事件至少从两个大的方面改变了图卢兹的社会状况：一，修改了保险赔偿法案，设立了“赔偿基金”；二，勒令危险企业离开居民区。显然，他们知道必须从这次悲剧中汲取教训，才可能避免来日惨剧再次发生。
反观中国社会，每次灾难后人们学到最多的是如何点蜡烛如何祈祷如何敬“头七”，悲剧接踵而至，哀悼也从未间歇。这样做的目的，究竟是希望人们会在这样的循环往复中自己摸索出真理呢，还是希望人们就这样渐渐麻木了呢？但愿不会是后者。
同时，这次事故也暴露出了危机管理方面的生涩以及信息发布上的混乱。据报道，天津市委宣传部副部长在16日举行的新闻发布会上，面对记者就“救援谁在负责？如何组织的”提问，竟然回答：“这个问题下来以后我再尽快详细了解”。在事发第四天，新闻发言人仍不清楚总指挥是何许人，也不清楚指挥部如何运作。这究竟是因为错综复杂的上下级行政关系互相推诿互相牵制造成，还是因为信息披露机制不成熟，或者两者皆有？这些问题在日常作业中难以发现，但一旦发生紧急事故，这些难以厘清的行政关系和缺乏统筹管理的信息平台，足以成为权威信息传播的障碍。而传播受阻的后果之一，就是让谣言找到土壤得以扩散。正如李克强总理所说，“权威发布跟不上谣言就会满天飞”。
此次灾后处理还有一点与往常不同，高层领导人并未第一时间到达现场而是在四天后才赶赴天津表示慰问，让人对灾后的舆情处理、危机公关更加不满。国务院总理李克强在接受港媒采访时斩钉截铁地表示，坚决要严厉查处该事故原因。然而面对当前的灾后困局，这一“定心丸”又能真正落到实处吗？发生这样的灾难是莫大的悲剧，但如果此事又像之前那样不了了之，则是更大的悲剧。
（作者任职于新加坡隆道研究院）
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