新加坡政府于3月19日宣布，无论从何国家入境新加坡的旅客，都需接受隔离。但是你知道吗？百多年前，新加坡也有为检查传染病如麻风病的可疑病例，而设立检疫中心。
当时的英国殖民地政府，要求所有外来移民必须接受检疫，才可登陆新加坡。
圣约翰岛（Saint John’s Island），早期被称为棋樟山（Sakijang Bendera)，是新加坡南部外海的岛屿，距离新加坡岛大约6.5公里，面积约为40.5公顷。
在20世纪中期，圣约翰岛成为新加坡一个关押政治犯的集中营和戒毒中心。囚禁的人可多达百人，其中包括林清祥（1950至60年代在新加坡的政治领袖、工会领导人及左翼政治人物）和蒂凡那等人。
（1955年9月，新加坡总督Robert Black爵士视察位于圣约翰岛的鸦片戒毒所。图源：新加坡国家档案馆）
1819年，莱佛士曾下令在棋樟山设立一个以6人组成的讯号站，负责招徕途径新加坡的商船。
1903年，英国殖民地政府设立检疫中心，原本只规定只要是从中国南来的船只，一旦发现有人患有传染病，船上的人一律接受检疫。后来，这项规定又改为只要是坐统舱（船票最低）的人，都需要上岸接受检疫与“消毒”。
当船只停泊在新加坡的岸上，当地的殖民地检疫人员会上船为船客逐一检疫。若出现可疑病例者，其所在的船只上的所有人将被转移到圣约翰岛建议中心，待检疫期服满1星期，才可离去。船只也需进行消毒工作和防疫检查才可离开新加坡。
岛上的检疫站和戒毒中心在1970年代关闭，不过这里依然保有非法移民拘留中心的设施。
现在的圣约翰岛是新加坡的度假圣地，还是热带海洋科学研究所，农业食品及兽医局（艾威尔新加坡的海洋水产养殖中心）的所在地。
或许你不知道，早期的华人社群把圣约翰岛检疫站误认成另一座岛屿，龟屿（Kusu Island）。或许是两岛很靠近，因此被错称为“禁龟屿”。
龟屿在新加坡南部的外海，距离新加坡主岛大约5.6公里，总面积约为8.5公顷。龟屿拥有多处宗教场所，如马来人的圣祠，及一座修建于1923年的“大伯公庙”，每年农历九月的“龟屿进香”都在此举行。
龟屿又称Pulau Tembakul，即马来文“山顶岛”的意思。原是2片狭小的礁岩层，经过人工填海，现在已发展成为度假消闲的岛屿。龟屿还保留者华人和马来人的庙宇让香客来祈福敬香。
