油运供应商IPP公司前董事吴仁轩,被新加坡高等法庭判定失责,须赔付赔偿1亿4605万美元,约等于1亿9616亿新元,或10亿4338万人民币,外加利息,还要支付讼费。
吴仁轩,55岁,是新加坡第二任总理吴作栋的长子。
可谓“王子”犯法,与庶民同罪。
2020年9月16日,IPP公司陷入债务危机,进入司法管理,由德勤事务所担任司法经理。之后,德勤调查IPP公司事务,认为有理由相信吴仁轩“身为董事,违反以技能、审慎行事的职责”,并于同年10月起诉吴仁轩,向他追索损失的赔偿,包括利息。
德勤认为,吴仁轩在担任IPP公司董事期间,在IPP公司已经进入危险状态时,没有尽到董事职责,仍让IPP在2019年6月和7月向银行申请并取得高达1亿5600万美元的融资,用于“不存在或虚假的交易”。这两笔融资分别是:
一、来自马来亚银行的1亿4600万美元的融资,用于货运贸易。法官今年1月24日判决,吴仁轩有责任,须赔偿1亿4600万美元,外加利息
二、来自法国兴业银行的1050万美元的融资,用于添油业务。法官判决,无证据显示吴仁轩有责任,无须赔偿
存在巨额虚假交易
德勤进一步指出:
一、IPP有个大债主Mercuria公司,一共有1亿3200万美元的应收账款在IPP没收回来,但是,IPP在2017年9月至2018年二三月之前,给Mercuria开具的发票,都是不存在的或虚假的交易。
吴仁轩身为董事,如果对1亿3200万美元的应收款提出质问,那么就不难发现存有不当交易,也就不会批准向马来亚银行和兴业银行进行融资。德勤主张,由于吴仁轩的疏忽,未能阻止IPP向两家银行申请贷款,导致债权人的权益受损。
二、2019年6月,由于IPP违规操作,流量计被篡改,新加坡海事与港务局中止了IPP的添油执照;此事并未引起吴仁轩足够的重视,以致失去深刻认识IPP问题的又一次机会。
三、截至2019年6月,IPP一共有9亿6490万美元应收款,如果吴仁轩认真审查账目,就应该发现其中存在虚假交易。
不存在“睡觉的董事”
吴仁轩辩驳,自己在公司只是董事,而且有一段时间是非执行董事,公司具体事务都是高层管理人员在负责,自己没有足够的信息。
(审理法官Aedit Abdullah)
审理法官认为,身为董事,如果掌握的信息不足,应该积极向公司高层索要。他说,尤其是Meruria公司如此高金额的应收账款,如果吴仁轩负起董事职责,认真追问,肯定能发现问题,并向当局反映。
法官认为,董事对公司高管有监管职责,同时对公司、股东、债权人有保护责任,需要考虑到债权人的利益。他认为,吴仁轩没有尽到这些职责。
(李龙德律师)
《海峡时报》引述受访律师李龙德说,并不存在“睡觉的董事”或“挂名董事”一说,无论是执行董事或非执行董事,所有董事都对公司负有法律责任。如果董事出于疏忽或是没有尽责,就有可能必须为公司的损失做出赔偿。
吴仁轩在2011年6月28日至2019年8月12日期间担任航海燃料公司IPP的董事,其中,从2015年6月开始,担任的是非执行董事职务。
审理法官认为,虽说吴仁轩在2015年6月之后调整为非执行董事,但是,法庭所掌握的证据显示,在公司的管理上,吴仁轩仍扮演积极角色,并未退居二线。
他认为,IPP公司在2018年2月7日前后已出现种种迹象,等于是亮起了红灯,但是吴仁轩身为董事,没有采取必要的行动;假如他负起董事的职务,就不至于让马来亚银行和法国兴业银行蒙受这么大的损失。
对法官的判决,吴仁轩表示,将与律师讨论,考虑上诉。
曾同时担任36个董事职务
吴仁轩毕业于新加坡国立大学医学院,并拥有赫尔大学工商管理硕士学位、沃顿商学院高级管理证书。他曾行医14年,在1999年至2011年间,曾担任“百汇控股”(后更名IHH Healthcare)多个高管职位,后来担任鹰阁医院总裁等高级职务。
(1994年,吴仁轩在军医结业仪式上与父母合影。图源:NAS)
2011年3月,吴仁轩弃医从商,成立石油和天然气贸易公司国际能源集团(IEG)。2014年,吴仁轩出任上市公司新丝路集团总裁。新丝路在新加坡交易所主板挂牌上市。
2016年9月,新丝路集团收购了健康科学国际(HSI)51%的股份,后来改名康盛人生集团(Cordlife)。2020年,吴仁轩辞去新丝路非独立、非执行主席职务,并辞去Cordlife独立董事职务。
从2017年至2019年8月,短短两年多时间,吴仁轩同时担任高达36个董事职务。
当然,在新加坡社会,医生本来就是最受人尊重的身份,属于精英中的精英。
在新加坡和马来西亚,半路出道,弃医从商、弃医从政的,并不少见,比如新加坡外交部长维文、国防部长黄永宏、人力部长陈诗龙、卫生部兼通讯及新闻部高级政务部长普杰立,都曾经是执业医生。大名鼎鼎的马来西亚前首相马哈迪,也是执业医生。
但是,弃医从商没几年,就这么多家公司找上门,请吴仁轩担任董事,这就少见了。
36个董事职务,哪怕一天去一家公司,一个月也照料不来。
真是个大忙人。
也许,也是个大盲人。
这不?审理法官就说了,吴仁轩对IPP主营的货运业务,“缺乏知识”。
另有金融要案在身
2023年9月20日,吴仁轩涉嫌操纵交易推高集团的股票价格,被控违反证券及期货法令,在新加坡出庭受审,一共面对39项控状。
控状指公司主席吴仁轩、前财务总监张添传、前执行董事欧昌权等四人,涉嫌在2018年2月26日至12月4日期间,串谋制造虚假交易,推高新丝路集团的股价,四人一共面对132条控状。
此案已进入审前会议阶段。
如果罪名成立,可判处不超过七年或罚款高达25万新元或两者兼施。
ABC丨编辑
KS丨编审
Spiking丨图源
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