在东南亚各国中，新加坡无疑是最为特殊的一个。不仅是因为它地处马六甲海峡南入口这种极其优越的地理位置，而且对于中国人而言，新加坡还有一种天生的亲近感，因为它是除了中国以外，世界上唯一的华人为主的国家。
为什么同为华人为主的国家，在中国努力构建东亚新秩序的过程中，新加坡好像不仅没有表现出应有的亲近，甚至让人觉得不愿配合，我们就在这里进行一下浅显地分析。
1965年，李光耀总理痛哭流涕的走出马来西亚会议大楼的情景，是留在新加坡人脑海中最深的建国记忆。这同时也意味着，新加坡正式被赶出了马来西亚联邦，与世界上其他国家建国时欢天喜地的态度截然不同，这种带有浓厚悲情色彩的建国史，也是当时新加坡窘迫处境的真实写照。
由于自身生存资源的限制，再加上面临华人受到严重排挤的这种两难的情况下，新加坡不得不寻找一位救世主——美国。
对于当时的新加坡而言，得到美国这个超级大国的支持，不仅可以使邻近的马来西亚，印尼这两个国家不敢轻举妄动，并且美国与新加坡地理位置相隔万里，也不能够对于新加坡的领土主权有任何的觊觎之举。得到了美国的支持之后，新加坡充分发挥了自己的地缘优势，在全球化经济浪潮的推动下，迅速发展成了东南亚最富裕的国家。
21世纪，随着中国的日渐强大，国际地位的逐渐提升，按照常理，新加坡也许应该调整自己的外交政策，甚至由于共同的华人基因，决定了它与中国的关系更加的亲近。但事实却是，虽然新加坡与中国的经济关系日间紧密，但是政治上却没有更进一步的发展，当然，这一切自有原因。
首先，新美关系不会允许中新走近。中美博弈日趋激烈，新加坡一旦流露出对华好感，势必会引发美国的疑虑和排斥，对于依然处于被美国保护的新加坡来说，这是无法承受的。适当推远和中国的关系，有利于降低美国的疑虑，符合新加坡的现实利益。
2017年3月，新加坡总理李显龙接受英国广播电台BBC的专访。下面是两人对话节选翻译。
BBC记者：您之前支持海牙国际法庭对于中菲南海岛屿争端的仲裁判决，是不是因为这个而惹怒了中国？中国对于你的声明感到非常愤怒，感觉你背叛了和中国的友谊。
李：我被误解了。我没有说支持法庭的判决，我说的原话是，该仲裁是一个非常强有力的判决（A strong statement）。这和所谓的“支持判决”是完全不一样的。
BBC记者：2015年，你们新加坡和美国（奥巴马政府）的军事合作关系进一步加深，签订了一项更为具体的国防合作条约。在我看来，这是不是代表你们亲美疏中？
李：我们（新加坡）和美国的军事合作有很长的历史，超过了30年。我们从美国购买了不少军火。我们的空军在美国接受训练。当美国的航空母舰需要通过马六甲海峡时，他们可以在新加坡靠港。我们觉得这是正确的决定，因为美国的存在对于本区域（指东南亚）的安全能够起到正面作用，能够让本区域更加稳定，让各个国家和平发展。所以我们觉得我们的做法是正确的。
BBC记者：但是现在特朗普当上美国总统后，强调“美国第一”，奉行保护主义，中美关系可能会变得更加紧张。在这种局势变化下，新加坡的处境是不是更加困难了？
李：如果中美关系变得更加紧张，那么新加坡的处境会更加艰难。因为新加坡会被迫在中美之间做出选择，要么和中国做朋友，要么和美国做朋友。这对于我们来说是一个非常头痛的问题。
就像李显龙总理在BBC访谈中说的，如果新加坡一定要在中美之间选边，那么这将是一件非常头痛的麻烦事。
是否讲原则，如何讲原则，到最后还是要看实力，新加坡所拥有的话语权实在有限，在大国的博弈之间，新加坡想要独善其身非常不容易。
作为中国以外唯一的华人为主的独立国家，中国与新加坡之间并没有明显的利益冲突和纠纷，同时两国的双边贸易以及直接投资量都很大。如果向上追溯三代，新加坡的华人几乎都是来自中国的移民，在现在每年也有不少中国人移居新加坡。这些都是维系中新友好关系的重要因素。
国际环境最好是一个大家都“讲理”的文明场所，有什么纠纷和争端都能通过协商解决，再也没有战争和伤害。
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