（新加坡眼按：这篇科普文章是经过研究者审核的。虽然这个课题听起来像在开玩笑。）
面对一个缺乏耐心的女人时是一种怎样的体验？
孩子学着做手工怎么也做不好，母亲翻着白眼，皱着眉头一把抢过去，气呼呼的敷衍了一通就把手工丢回去，孩子被吓的大气也不敢出，自然什么也没学会……
丈夫回家跟妻子聊着今天工作上的见闻，和同事之间的互动，正忙于手上家务的妻子不耐烦的打断丈夫的话，只留下丈夫张口结舌在风中凌乱……
父母在饭桌上和还在读书的女儿聊天，当问起最近学习是否紧张时，缺乏耐心的女儿突然把筷子放下不吃了……
下属正在跟女上司汇报最近的工作情况，可能是表述稍微有点啰嗦，女上司不耐烦的挥挥手，示意下属可以出去了……
以上的场景想必读者多少都有些熟悉，要么自己就是没耐心的那个人，要么就是面对着没耐心女人的那个受害者。现在，你可以把这篇文章丢到那些缺乏耐心的女人面前，告诉她们，如果她们再不培养出更好的耐心，等待着她们的就是不管多昂贵的护肤品都无法延缓的更快的衰老速度。
这项严肃认真而又有趣的研究是由新加坡国立大学经济学系Chew Soo Hong教授以及心理学系Richard Ebstein教授共同发起开展的，目的是通过延迟折扣（Delay Discounting）模型来从细胞层面研究缺乏耐心与人体衰老之间的关系。研究发现，缺乏耐心的女性，衰老的速度比较快，而在男性中则没有同样的现象。这份研究报告已经刊登在2月22日的《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences (USA) ）上。
（封面仅供参考）
延迟折扣是被广泛应用于经济学、心理学、健康研究领域的概念，它指的是未来奖赏当前的主观价值随着时间的延长而减少的心理现象，个体需要在具有数量与时间两个维度的奖赏之间进行选择，即在小而即时（或者小而近时）的奖赏和大而延时的奖赏间进行选择。举个通俗一点的例子，就是给一个孩子一颗糖，告诉他如果在研究人员离开的几分钟内不吃掉，等研究人员回来后，孩子就能得到两颗糖——这是一个著名的心理学实验，只有1/3的小孩真的等到了研究人员回到房间，并且获得约定好的两颗糖。
当然国立大学的这项研究采用的实验模型要复杂的多，接受测试的是1158名健康的新加坡华裔在校大学生，在第一阶段的测试中，她/他们需要在第二天得到100元和三十天后得到更多的钱之间做出一系列的选择，那些倾向于早点拿到钱的人被定义为更缺乏耐心（impatient）。在第一阶段结束后的几天内，参与研究的测试者需要捐出10-20毫升的血来提取DNA，并且上网回答一个有关个人情况（身高、体重、年龄、性别、家庭收入等）以及健康情况的问卷。
（实验设计）
抽取的血液被研究人员拿去测量白细胞端粒（Telomeres）的长度——在第一轮测试中被定义为缺乏耐心的女性，她们的端粒长度比更有耐心女性的端粒短许多。端粒是包括人类在内的许多生物染色体末端的结构，它就像鞋带末端的塑料套一样，能够保护染色体不被磨损。但随着细胞自身不断分裂，端粒的长度会变短，因此端粒长度被看作细胞老化程度的标志。有相关研究表明，生活压力大可以导致端粒变短，相反的良好的饮食习惯和运动则可以使得端粒变长。国立大学的这项研究在剔除了跟身体健康以及承担风险态度等变量后，在分子层面找到了女性衰老和耐心之间的联系。
（红色的部分就是端粒）
这项研究同时也研究了特定基因对于缺乏耐心以及端粒长度的影响，研究发现，携带有特定“正确”变异催产素受体与雌激素受体基因的女性，即便她们表现的缺乏耐心，她们的端粒长度也会较长。这表明即便是具有不利甚至是有害的特质，例如缺乏耐心，如果携带有保护性的基因也可能得到弥补。但是，不要开心的太早！要知道我们所带的基因是先天形成的，能不能携带更好的基因是由那一刹那相逢的精子卵子决定的，我们并不能选择自己所带的基因。
研究者之一Ebstein教授说：“耐心是一种美德。”回到前文提及的小孩吃糖的实验，研究人员在十年后重新去联络参与实验的幼童父母时发现，当初愿意等到研究人员回来的那群小孩，长大后比较能够自我激励，善于应对困难，面对挫折时也比较能够坚持下去，这1/3的小孩普遍表现都比另外2/3的小孩要好，因为他们从小就懂得等待，懂得要将眼光看向更远大的目标，懂得拒绝眼前唾手可得的诱惑，因此也更容易取得成功。
基因不能选择，但是成为一个更有耐心的人却可以通过后天训练得到，身为女人的你，有什么理由不让自己变得更加有耐心一点呢？
目前这个研究小组正在开展一系列的后续研究，希望进一步的从多个不同方面验证这个结果，就让我们耐心的等待更进一步的研究结果吧。
作者：兔猫-开天辟地
