“由于自然感染、疫苗免疫和崭新口服药的出现,冠病的感染率和病死率大大下降;不晚于明年夏天,冠病的威胁应该会弱化至流感水平,甚至更低。”
“届时,尽管一些地方仍会不时爆出疫情,但经济活动应该会全面恢复。”
“但是,如果出现更危险的新变异病毒,一切又不一样了;目前,学界看法是不太可能出现,但谁都无法保证。”
(图源:彭博创新经济论坛视频截图)
11月18日,在新加坡举办的彭博创新经济论坛上,比尔盖茨发表了这个看法。
他也说,到了明年,关键就不再是疫苗的供应量,而在疫苗的储存运输及人们的接种意愿。
在回应彭博社总编辑米思伟关于各国防疫策略的提问时,比尔盖茨说,如果任何国家可以做到中国的“早确诊、早隔离”以及封锁边境,那是幸福的(blessed)。
他说,但是,这也意味着他们自然感染免疫力很低,因此,必须极大地提高疫苗接种率,才能“放倒挡住(国外感染者)的那堵墙”。
“要维持那堵墙很不容易。许多国家认为,在取得较高的疫苗接种率和有效药物之后,开放边境让人们自由流动是可行的。”
比尔盖茨注意到,最近苏格兰格拉斯哥举办的第26届联合国气候大会(COP26)的一场宴会上,人们都不戴口罩。他说,英国采取的是与清零截然相反的策略,“他们完全把它当作流感处理,正为此付出代价。”
他说,目前人们主要关注三种技术路线的疫苗,一种是mRNA,是一直到五年前才开始开发,并不成熟;一种是腺病毒载体疫苗,大概八年前开始面世,主要为应付艾滋病和伊波拉使用;还有一种是灭活疫苗,已经存在了几十年。
比尔盖茨说,“(灭活疫苗)效力略逊一筹,但是它仍有效力,而且可以量产。mRNA疫苗的出现是个好事,但如果没有mRNA疫苗,并不意味着就是世界末日。
“将来,人类必须开发出高效的疫苗,类似麻疹腮腺炎疫苗的效力,不要出现病毒免疫逃逸。”他说。
他认为,国家如果不愿投资进行传染病防治,将面对严重后果;“我们必须不断提醒大家,冠病造成的损失以兆计算,夺走的生命高达几百万条”,做好未来传染病的防治,就跟国防、消防一样重要。
彭博社总编辑米思伟说,新加坡尽管疫苗接种率很高,但仍有6万人拒绝接种疫苗。比尔盖茨笑说,“也许应该考虑鞭刑。”
比尔盖茨讲述比尔及梅琳达·盖茨基金会在推广小儿麻痹症疫苗的经验。
他说,尽管全球85%儿童已接种小儿麻痹症疫苗,但仍有一些人通过制造谣言来达到反疫苗的目的。
基金会于是找政治领袖和宗教领袖让自己的孩子先接种。今天,小儿麻痹症主要只在巴基斯坦和阿富汗出现。
比尔盖茨说:“冠病大流行也一样。如果用同样的策略,就有可能在疫苗接种策略上取得成功。我们要人民尽快接种疫苗,避免人们把病毒传播给年长者。”