当许多人在新加坡找工作还在解决准证问题的时候，这个来自中国浙江的女孩小嘉，刚上大一，就拿到了新加坡公民身份。
14岁那年，怀抱着留学梦的她，只身一人来到新加坡，从新加坡顶尖中学莱佛士初院一路走进新加坡国立大学，短短7年内光速完成学生准证到PR再到公民的转变，她到底有什么秘诀？
2014年1月，她抵达新加坡。为了更好冲刺备考，她报读了专门培训AEIS考试的新加坡志成学院。
志成学院的老师教学经验丰富， 有自己的教学体系和教材。这一点让备考时间紧迫的小嘉很放心。
外籍学生想要入读新加坡政府中、小学，必须参加AEIS考试。而通过考试后就可以被分配到新加坡政府学校就读，享受和本地学生一样的教育资源。
AEIS只考数学和英文，数学对绝大多数中国学生而言都不是问题，但是英文考试却是一个绊脚石。加上每年参加考试的学生非常多，平均考试通过率不超过20%，竞争十分激烈。
从接触AEIS到考试，小嘉只有短短一个月的时间。“当时每天早上6点多起来背单词，7点多去学院。然后晚上6点多回宿舍，写作文，整天都在学习。”
幸运的是，志成学院老师的指导，再加上她扎实的基本功，她一次就顺利通过了2月的S-AEIS考试，同年5月进入新加坡的政府中学——永康中学。
或许很多人都有“名校情结”，但国际学生想通过AEIS考试进入中学名校几乎是不可能的，因为名额会优先留给本地学校升学上来的学生，只有排名普通的学校会有空位。
“新加坡的师资是平均分配的，校长每六年都会轮换一次。所以所谓的学校排名不是对老师水平的排名，只是排的这个学校的录取分数线。”
因此小嘉认为，没必要过于纠结学校排名，而更应该去思考，如何趁这段时间充实自己、结交朋友，以及怎么把握学校的资源。
（小嘉通过AEIS考试后，进入新加坡永康中学就读。）
初入新加坡中学，最让小嘉感兴趣的是学校丰富的课外活动。她进入乐队学习长笛，去到音乐厅表演，她还加入了绘画社团。而且学校这些兴趣社团是完全免费的。
（课外活动让许多中学生有了第一次登台表演的机会。）
学校还举办很多比赛鼓励学生参加，她当时也可说是“拿奖拿到手软”。这也增强了她的信心，让她更有动力去学习，并保持全校第一名的成绩。
新加坡自主学习的氛围，也让小嘉学会规划自己的学习。
小嘉也锻炼了自己的自理能力，当时年仅14岁的她，已经能很好地照顾自己的生活。
“所以一个出国留学的孩子必须有很好的自律才能变得很优秀。要改变被逼着学习的这种心理，真正具备想学的心态，才能在留学中脱颖而出。” 小嘉说道。
2017年，小嘉以O水准全A的成绩考进了梦寐以求的学校，也就是新加坡排名第一的初院——莱佛士初院。
初级学院的课程和中学比起来难度系数直线上升。而莱佛士初院又汇聚了当年新加坡最聪明、最优秀的1200名中学毕业生，在这些人当中，有被称为学神，或者天才的人。他们不用怎么学习就能拿到全A的成绩，就连老师都称他们为怪人。
在初院，学生也可以根据自己能在课外活动上腾出的时间来选择社团。一般艺术类或科研类的社团非常轻松，一周可能就只要花1-2小时的时间。而体育类的社团就非常需要时间和精力，一般一周3-4次的训练，每次训练时间在4-5个小时。
小嘉当时选择了足球，没想到训练时间太长，再加上训练后还需要完成作业，导致她睡眠严重不足，经常在课堂上睡着，屡屡挂科。小嘉坦言，“当时还是高估了自己的智力和精力。”
庆幸的是，小嘉在考试前的3个月奋起直追，在A水准考试时“咸鱼翻身”，最后还是拿到了主科全A的好成绩。
“大家进入初院的时候，要认真的评估自己的精力和智商选择社团，以免一不小心，咸鱼粘在锅上，翻不了身。”她笑说。
虽说初院的课外活动挤占了大量时间，但在球场上奔跑和挥洒汗水，也是释放压力的方式。在这里，她结交了许多朋友，也度过了许多难忘和开心的时光。
小嘉以优异的A水准成绩，从初院毕业。A水准成绩除了能申请新加坡的大学，也能申请许多英国、美国、加拿大、澳洲的大学。而一份优异的A水准成绩，也是许多世界名校的敲门砖。
小嘉留学的初衷是考取美国的大学，但最后，她还是选择了留在新加坡读大学。
小嘉说，当时自己已经拿到PR，而且她在新加坡留学多年，也建立了属于自己的关系网，“如果我在这个时候放弃新加坡的一切去美国，那么一切又要从零开始了。”
在新加坡留学的这几年中，小嘉得到了许多人的帮助，这些情感是她不舍得丢失的。
新加坡国立大学和南洋理工大学同时向小嘉抛出橄榄枝，南大甚至提供全额奖学金。当她在国大和南大之间犹豫时， 她给当时在国大参加过的一个学者计划的教授写信，问他该选择哪一所大学。教授回复了一封很长的邮件，分析两所大学的优点和差异。
“最让我感动的是，这位教授这么用心地回复一个还没入学的学生，因此最后我毅然选择了国大的计算机商科双学位。”
2019年8月，小嘉的大学生活开始了。7年前，她做梦也想不到，自己能进入亚洲顶尖的大学。
小嘉小时候喜欢玩游戏，理想就是能成为一名游戏设计师。现在学习编程和设计的她，与理想又近了一步。
在莱佛士初院的时期，小嘉就顺利拿到了PR。从PR到公民，她也只用了不到2年的时间。
2020年8月底，她递交了公民申请。让人惊讶的是，ICA不到4个月就批准了她的申请，实属罕见。
“我感谢新加坡政府把我看作人才，想把我留在新加坡，我相信这可能是对留学生最好的认可。”她笑说。
总体来说，留学生活对小嘉而言是快乐的。当然，留学也不可能是一帆风顺的，每个阶段都会面临不同的挑战，也需要承担一个人的孤独。
她说，一个健康积极的朋友圈能让人变得自信，但是如果一直不打开自己，沉浸在自己狭小的中国圈子里，可能会让自己变得自卑。
当许多人还在计划大学毕业后出国找工作时，小嘉大学第一年就获得外国的身份，在一个更稳定的起点展开生活。
更早规划自己的教育道路，就会有更多的机会选择自己的人生道路。新加坡眼也将持续报道更多的新加坡留学故事，给有志于看广阔世界的读者更多的参考和启发。
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