第一次听说home schooling这件事，是在很多年前的一个访谈节目里，那期的主角是一对新加坡明星夫妻林明伦和陈毓芸，他们当时有三个孩子（现在已经四个了），妈妈退出演艺圈，全职在家教授孩子们功课，当时我只是简单的觉得这个妈妈超有耐心，全然不知home schooling并不是一件简单的事情，它需要遵循严格的流程才能实现。
新加坡强制教育法令，Compulsory Education，简称CE，于2003年生效。法令中最主要的一个规定是：1996年1月1日之后出生，并居住在本地的新加坡公民，必须进入政府小学（新加坡籍孩子只能就读政府学校，外籍可以就读国际学校，感受到潜台词了吗？呵呵呵），接受基础教育。新加坡实行六年的制强教育，也就是小学阶段，这与中国的九年义务教育不同。
在强制教育法令中，有两项特别规定，一项是为身体或智力方面有问题的特殊孩子，这里不作细谈。另外一项，就是home schooling，似乎翻译成家庭教育也不是很恰当，就直白的称其为“在家上学”吧。
我曾经一度误以为选择home schooling是非常纯粹的家长决定，细推敲起来，有这样的想法来自于孩子是父母的私有财产这个根深蒂固的观念，孩子如何处置，完全由父母决定，因为”父母管教孩子，天经地义“，也由此引发了不少虐待儿童的恶果。强制教育法令下，home schooling的意愿虽出自父母，但决定权却在教育部，只有经过严格审核，才会被批准，而这样的审核，将贯穿于整个小学阶段。
首先，决定让适龄孩子接受home schooling的家庭，父母中必须有一位全职在家教课，这位家长需要申请教育部的资格证书，教育部会从学历，学术，个人经历等方面审核申请人是否具备这种资格。
其次，通过审核以后，家长在家里需教授孩子与政府小学同步的课程，包括英文、数学、母语（华语、马来语、淡米尔语任选其一）、科学、高级华文（可选）、社会学习、美术、体育、音乐、生理卫生、课外活动等等。每学期按照规定，到指定的小学进行期末考试，教育部会持续跟踪学生成绩。到了小学六年级，要参加全国统一的离校考试PSLE，学生成绩要处于整体水平的2/3以上，才能继续升入中学，而home schooling的学生中，只有50%能在第一次会考中顺利升入中学，如此严格的要求，为了确保孩子能接受高素质的基础教育。
所以，home schooling其实并不轻松，如果要保证和学校同步的教学进度，那么每天必须有4-5个小时的时间专注于学习，家长必须有强大的意志力和优秀的个人能力，先让自己变成一个全才，否则真的无法应付在家教学的任务，回头看看开篇提到的陈毓芸，当时她有三个不同年级的孩子，要分别教三个年级的课程，孩子们还有下课的时候，她说自己每天至少8个小时在上课，真是妈妈中的战斗机！
最近（2015年）我对home schooling有了更深刻的体验，因为在我的班级里，有一个小四学生就是home schooling，妈妈负责教学，这个学生还有一个已经成年的哥哥，通过对这个孩子近半年的观察，我发现她是一个非常聪明开朗的学生，华文程度也不错，不管是课堂练习还是家庭作业，都完成的很好，可见妈妈的水准之高。发现一些问题是逐步的，开始我并不知道她是home schooling的学生，因为在我们讨论到学校活动时，她告诉大家自己是班级代表，却没办法说出班级情况，我并没有在意，以为是表达不清或者害羞；更严重的问题是，每当她完成了练习，而其他同学还没有；或者是我给全班同学讲解她已经明白的问题时，就会一反常态，很无礼的打断我，或者用唱歌表示不满。有一次综合测验之后，我用了半节课的时间来讲解试卷、批改学生的更正，因为她考的不错，所以更正的内容少。谁知当天下课之后，她的妈妈直接打电话来质问补习中心，为什么要在课堂上讲解她女儿已经学会的内容，老师在浪费她女儿的时间，这对她很不公平。（下半年开学后，这位同学果然退出了补习班，补习中心校长对我说，尝试沟通后，感觉集体授课无法达到家长要求，所以建议退出）
选择让孩子home schooling的父母是出于什么考量呢？我绞尽脑汁再结合一些家长们给我的反馈，总结出两种情况：第一，学校教育体系死板且耽误时间，不适合自己的神童孩子。其实就算是home schooling，也只能在学生11至15岁之间完成小六会考，也就是必须保证至少5年的学习时间，比同龄学生早1-2年，晚2-3年小学毕业，不存在光速读完小学进中学这种事情。第二种，学校的竞争激烈，让孩子压力过大。学会承担压力，抵抗压力，转压力为动力，这不是我们人生的必修课吗，home schooling就能规避所有压力吗？那小学毕业以后怎么办？
人类本来就是社会性动物，家庭、学校、工作、朋友，我们一生都离不开群体，而学校中的群体生活体验不可或缺，学会如何与老师交流，如何与同学们相处合作，不只是简单的周末有没有玩伴的问题，如前文中的学生，因为害怕补习班的同学笑话她没有同学，所以对大家撒谎说自己是班级代表。在学校里，老师需要兼顾到每一位学生，永远不可能像home schooling只高关注度一个人，在这个过程中，学生们学会了谦让、包容、理解、等待，也学会了如何自处与自学，这个部分是home schooling严重缺少的。此外，在学校的学习生活中，不同的老师有不同的教学风格和技巧，这就好比为学生打开了无数扇窗，每一个窗户望出去，都是不同的风景。
学校与家庭应该是孩子人生中不可替代的两个重要场所，孩子走出家庭，走出父母的羽翼，在老师的带领下，通过对周围事物的感受，建立起自己的价值观与人生体验，家长应该做好的是给与孩子生活方面的照顾，以及思想行为方面的正确影响，而不是替代学校和老师。学校教育让孩子放开眼界，体会到世界的不同，不要让孩子只是面对单一的环境与品格，生命本身就是因极大不同而产生的，学会怎么解决而不是逃避困难，是伴随我们一生的课题，有跌倒、有受伤、有痛过、有笑过、有收获，这才是人生的意义。
一个看似没有太多优势的制度为何会存在？
最大的成熟就是能接纳所有的不同。
思想自由、兼容并包，
这是北大校训。
（文：波希米亚檬檬）
